Le dernier roi d’écosse, c’est la vie du dictateur ougandais, Idi Amin Dada, portée à l’écran. Il s’empare du pouvoir par un coup d’état en 1971 et devient président de l’Ouganda jusqu’à 1979. On l’appelait  le « dernier roi d’écosse » de par sa fascination pour ce pays et sa culture et son respect pour ses habitants avec qui il a fait la guerre au sein de l’armée britannique.

Progressivement, le film nous plonge dans l’histoire de l’Ouganda sous le règne d’Amin. Une époque sanguinaire durant laquelle le pays connaît de nombreuses exécutions de ministres, opposants, journalistes, et hommes d’affaires…  L’histoire est racontée à travers l’aventure fictive d’un jeune médecin écossais, Nicholas Garrigan. Une fois son diplôme en poche, il avait décidé d’aller le plus loin possible pour s’éloigner des exigences de son père.C’est là qu’il atterrit en Ouganda. Il passe alors quelques temps dans un petit village pour assurer l’aide médicale à ses habitants. Après une rencontre marquante avec le président fraîchement au pouvoir, il accepte de devenir son médecin personnel.

Très vite, son statut dépasse largement celui de médecin et Amin lui confie des tâches politiques importantes jusqu’à le nommer conseiller personnel. Une responsabilité qui devient vite dangereuse et tourne au vrai cauchemar. Séduit au début par le charisme du président, il découvre par la suite sa cruauté et se retrouve complice de ses choix politiques et de ses méthodes barbares.Amin quant à lui est le symbole du dictateur qui cache sa brutalité et masque ses actes par son charisme. Un rôle incarné à la perfection par Forest Whitaker qui a su transmettre jusqu’au plus petit détail les traits de caractère du personnage.